La demanda de viajes aéreos está aumentando en Canadá, y eso es una buena noticia, pero los retrasos y los cuellos de botella no lo son.
La industria continuará haciendo lo que pueda y ahora está trabajando con socios gubernamentales para ofrecer soluciones dirigidas por el gobierno para abordar los problemas actuales y mitigar los retrasos. El Gobierno de Canadá controla y regula la frontera internacional y los procesos de seguridad previos al embarque dentro de los aeropuertos de Canadá.
Nos complace que el Ministro de Transporte, Omar Alghabra, haya convocado a dos grupos de trabajo compuestos por altos representantes de la industria y del gobierno, para trabajar con el gobierno en la resolución de estos problemas. Sin embargo, existen soluciones inmediatas y se necesitan con urgencia para salvar la temporada de viajes de verano. Con un compromiso real del gobierno federal y sus agencias en la frontera y en la seguridad, Canadá puede actuar rápidamente para resolver los problemas y facilitar la experiencia de viaje. La industria apoyará y apoyará lo que se necesite.
Los cuatro aeropuertos centrales de Canadá se han clasificado constantemente entre los mejores del mundo en cuanto a satisfacción del cliente y eficiencia, incluso durante la pandemia. Sabemos cómo servir a los pasajeros al más alto nivel. Pero necesitamos que el gobierno actúe con urgencia en apoyo de los siguientes cambios.
Para reducir o eliminar los retrasos en la aduana, la acción más útil que podríamos tomar sería eliminar las medidas de salud pública y las pruebas aleatorias obligatorias en el aeropuerto. En todo el mundo, 62 países, incluidos Nueva Zelanda, Suecia, Israel y ahora Austria, ya han eliminado las pruebas y los protocolos COVID. Canadá debe hacer lo mismo.
Antes de la pandemia, los agentes de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá podían procesar a un pasajero internacional en 30 segundos. Con los protocolos de salud actuales, el proceso es de dos a cuatro veces más largo en la actualidad. Eso no fue un problema cuando los volúmenes eran bajos, pero ahora que el volumen de pasajeros está en el 70 por ciento de los niveles anteriores a COVID y sigue aumentando, estos retrasos se están multiplicando y afectando a todo el sistema. Los cuatro aeropuertos centrales de Canadá actualmente procesan un promedio de 56.000 pasajeros internacionales por día, un número que se prevé que aumente a 80.500 por día este verano.
Además, la aplicación ArriveCAN tiene el potencial de acelerar en gran medida el proceso de autorización fronteriza, pero debe simplificarse y hacerse más fácil para los viajeros. Con una mayor automatización y aprovechando las capacidades de la aplicación, podría servir como plataforma unificada para el procesamiento fronterizo fuera del aeropuerto a través de la presentación avanzada de una declaración electrónica, junto con el almacenamiento digital de credenciales de viaje y la verificación facial.
En el control de seguridad, Canadá podría abordar las filas mediante la adopción de un programa de viajero confiable que aproveche el valor de seguridad de los programas NEXUS y Global Entry. Un programa de viajero de confianza canadiense liberaría tiempo y recursos valiosos, permitiría a los agentes de control de seguridad centrarse en los viajeros desconocidos y acercarse a un estándar de control de seguridad competitivo a nivel mundial en el que el 95 % de los pasajeros completan el control previo a la salida en 10 minutos.
A aquellos pasajeros que ya comenzaron a viajar: gracias. Agradecemos su paciencia y continuaremos trabajando para mejorar su experiencia de viaje y llevarlo a donde quiere ir.
Monette Pasher es presidenta interina del Consejo de Aeropuertos de Canadá y directora ejecutiva de la Asociación de Aeropuertos del Atlántico de Canadá.